司马村的由来在沂水南乡五十华里处的沂河东岸,有一个浓荫掩映下的村庄,名叫司马。在这片历尽沧桑的土地上,人们有过欢乐,也有过苦难。可司马这个名字却象源远流长的沂河一样,有着悠久的历史。司马,原来叫夏家村。这里的田地虽然肥沃,由于历代官府只知搜刮民财而不关心人民疾苦,州、县年年征收治河捐,可沂河得不到治理,不是干早,便是洪水泛滥。每到夏季,咆哮的河水犹如脱缰的野马,一旦决口,便冲倒房屋,淹没庄稼,给人们带来无穷的灾难,年复一年,民不聊生。这村上有个大户人家,名叫司马君,相传是三国时期司马昭的后裔。司马君早年官拜四品,为官清廉后来年老告病还乡。他目睹乡亲们衣不蔽体,食不果腹的苦难情景。曾拿些钱粮资助大家。村里的老幼对他也很敬重。这年夏天,连绵大雨,洪水暴发,河堤决口,一片片将要成熟的庄稼被淹没在汪洋之中,房屋倒塌殆尽,整个夏家村只有司马府幸存,无家可归的乡亲们都挤进司马府避难。司马君在一片哭叫声中不断安慰大宗,又暗暗痛恨朝廷,只顾自己享受荣华富贵,不问民间疾苦。不觉心酸,热泪潸然而下。他打发家人开仓放粮,施舍受灾乡亲,总算度过了危难。洪水一退,司马君又把多年的积蓄资助大家重建家园,灾后余生的百姓们安顿了下来。可司马君却忧心忡忡,他想:“如果不根治沂河,再遇上灾年,百姓们不就更苦了吗?”他决意上书朝廷,要求资助治河经费,为乡亲们做点好事。正当司马君酝酿上书时,府、县又派人大催皇粮。黎民百姓大难过后,谁家还有隔夜粮呢!差役们敲着铜锣,沿街催讨嚎叫,但在饥饿中挣扎的人们,半厅皇粮也纳不上。这情况逐级禀报到府里,知府火冒二史,命知县十天之内催齐皇粮,要不就拿他问罪。沂水角早已吓的浑身发抖,把满肚子火泄到了差役身上:“三天之内要是纳不齐皇粮,每人重打一百!”差役们也怕皮内受苦,又来到夏家木村。这回阵势可同一般,铜鬱藏的震耳欲聋,差役们喉咙都喊哪了。述是没有一粒粮食。班头气急败坏地说:“凡交不上粮的统统抓到县里问罪!”百姓们可苦了,夏家村被抓起二百多人准备往县里押送。这下可激怒了司马君,他看着这伙乘人之危横行霸道的家伙,实在咽不下这口气,他指着班头质问:“谁叫你们抓人的?”班头见是司马君,心里打怵,满脸陪笑道:“司马大人,我们是受命而来,要是催缴不上皇粮,可要皮肉受苦哇……”司马君愤怒地喝道:“给我把人放了”“那皇粮呢?”班头问。司马君说:“你尽管回去交差,就说抗粮的不是百姓!是我司马君!”班头一看这阵势,心里觉得惹不起这位四品皇堂,便来了个顺水推舟,借机溜走了司马君去沂州府诉说黎民苦情,希望知府暂缓纳粮,以救百姓度过危难。谁知沂州知府是个贪官,为保乌纱极力讨好朝廷,是个报喜不报忧的昏庸之徒。他一听司马君提出暂缓粮期,心中先是不快,可司马君慷慨陈词,说的沂州知府无言相对,只好表面上答应缓交皇粮,但私下却心怀叵测。司马君从沂州府回来,虽然松了口气。可他又想到必须有个长远之计,他打发家人把府中剩存的粮食分散给乡亲们,整田撒种,又组织起大家加固沂河堤坝。在司马君的倡导下,夏家村的百姓们闻风而动,在沂河两岸修起了拦河大堤。再说沂州知府欠交了皇粮,朝廷拿他问罪,这个贪生怕死的狗官,为了逃脱罪责,竟嫁祸于司马君。正当司马君率众动工修筑河堤时,朝廷以聚众滋事,抗交皇粮之名把司马君定为死罪,满门问斩。他全家被押到沂州府斩首后,夏家村的百姓们极为悲痛,乡亲们放声大哭,围着一座空空的司马府哭了七天七夜。人们为了纪念这位为民着想,大义凛然的老人,除齐心协力,日夜兼工,完成了他生前治理沂河的遗愿外,还把夏家村改名为司马村,作为对司马君永恒的怀念。一天,鲍叔牙饭后无事,到门前眺望,见远远走来一人,形容憔悴,步履蹒跚,近前细看,认出是故人管仲管仲,字夷吾,颍上人氏。此人学富五车,文能安邦,武能定国。可惜母老家贫,生不逢时,无人赏识,英雄无用武之地。无奈何,也只好以商贾为生。后来在南阳得遇鲍叔牙,二人一见如故,十分投机遂成莫逆之交,将资本合在一起,做了好一阵赚钱的生意。鲍叔牙秉性慷慨,知管仲家有老母,分财利的时候,多分些给管仲,管仲家方免冻馁。管仲素知齐鲁乃礼义之邦,风俗淳厚,人易结交,便欲前来经商,谁知途中沾染时疫,几乎病倒。今天无意中得遇鲍叔牙,自然是喜不能禁。鲍叔牙急忙上前接过行李,扶管仲到自己寓所,便问道:“何以至此?”管仲说:“旅途沾染时疫,几填沟壑,得见鲍兄,吾有救矣!”说罢,神昏目闭,不复能语。鲍叔牙连忙弄来热茶姜汤,多方抢救。半晌,管仲慢慢苏醒过来,伤感涌怀,不觉放声大哭。鲍叔牙极力劝慰,并延医调治,将养月余,方才好转。管仲经过这场大病,虽生活已能自理,但双足又患痺症,行动困难,心想回家探母,苦于力不从心,真是度日如年。
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